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Este relato do dia 23 de junho foi revisado para corrigir a sigla da Bolsa de Mercadorias do Vietnã para MXV, e não MVX, no terceiro parágrafo.
Escrito por Phuong Nguyen e Francesco Guarascio.
Em Pleiku, Vietnã, os produtores de café enfrentaram grandes dificuldades devido à mais severa seca dos últimos dez anos. Isso levantou preocupações sobre o aumento do preço do café em nível global, embora alguns agricultores tenham conseguido manter boas colheitas graças a medidas preventivas eficazes.
As projeções para a safra futura de café no Vietnã, que é o segundo maior produtor global da commodity, continuam desanimadoras.
O Mercantile Exchange do Vietnã (MXV) prevê uma redução de 10 a 16% na produção devido ao intenso calor que afetou a área de cultivo de café das Terras Altas Centrais entre março e começo de maio, conforme informado por Nguyen Ngoc Quynh, o vice-diretor.
Entretanto, a recente volta das chuvas trouxe uma perspectiva mais positiva, renovando a confiança tanto dos agricultores como dos funcionários. Ainda não se sabe ao certo se o clima favorável contribuirá para aumentar a produção e reduzir os preços dos grãos robustos, os mais utilizados em cafés expressos e instantâneos, sendo o Vietnã o maior produtor mundial desses grãos.
Nguyen Huu Long expressou a expectativa de que a produção do país diminua entre 10% e 15%, porém destacou que sua fazenda de 50 hectares, localizada em Gia Lai, uma das principais províncias produtoras de café no Vietnã, aumentará a produção.
Para preservar suas árvores durante o período de calor intenso, ele garantiu que o solo ao redor das plantas estivesse úmido ao cobri-lo com folhas. Em contraste com a tradição local de cortar árvores periodicamente para melhorar a qualidade do solo, ele optou por mantê-las crescendo por longos períodos. Isso resultou em plantas com raízes mais profundas e maior acesso às reservas de água subterrâneas.
Os agricultores costumam afofar o solo ao redor das plantas em suas plantações para facilitar a absorção de água da chuva e fertilizantes, conforme explicou Doan Van Thang, de 39 anos.
Tran Thi Huong, um fazendeiro arrendatário que atua em uma plantação localizada a 20 km de Pleiku, a principal cidade de Gia Lai, teve que aumentar a quantidade de água utilizada. Devido às amplas reservas de canais construídas pelas autoridades locais, ela conseguiu garantir a irrigação adequada de suas plantas durante o período de calor intenso.
As cerejas de café estão menores este ano em comparação com anos anteriores, no entanto, a expectativa é de que isso não prejudique a produção total. Além disso, houve uma intervenção oportuna com biopesticidas para combater insetos mais abundantes devido ao clima extremo.
Isso coincide com a previsão do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) de que a próxima safra do Vietnã permanecerá praticamente inalterada em comparação com a produção da safra atual, o que é menos pessimista do que as estimativas feitas internamente.
Antes?
Independentemente do efeito na produção, é provável que os preços do café para consumidores globalmente aumentem.
Os preços de atacado no Vietnã e os contratos futuros de café robusta em Londres subiram para níveis elevados no começo deste ano, em grande parte devido a uma safra abaixo do esperado no Vietnã e preocupações com a próxima colheita do país devido à seca, conforme relatado por diversos negociantes e especialistas.
Até o momento, os preços de atacado registrados tiveram pouco efeito nos preços aos consumidores, com a inflação do café atingindo apenas 1,6% na União Europeia de 27 países em abril, conforme os dados mais recentes do Eurostat, e 2,5% na Itália, que tem uma preferência pela variedade robusta.
Apesar de ter subido mais de 1% em relação ao ano anterior, o preço do café na União Europeia em março indica que os produtores podem estar repassando os custos mais altos para os consumidores.
Além disso, as questões relacionadas ao Vietnã ainda não acabaram, pois a falta de chuva após a seca ou o excesso de chuvas antes da próxima colheita em outubro podem diminuir ainda mais a produção, conforme alertado por um comerciante vietnamita.
Os altos preços no atacado podem permanecer elevados, devido à crescente demanda global e ao aumento da dependência dos agricultores nas condições atuais. Muitos agricultores também passaram a cultivar durian, uma fruta tropical muito procurada na China, em substituição aos cafés de aroma forte.
“Eles possuem os recursos financeiros necessários para adquirir e manter bens, o que significa que não terão pressa para vender”, afirmou Le Thanh Son da Simexco, uma das principais empresas exportadoras de café do Vietnã.
